A partir de ahora entonces, unos 7 meses después de mi último post, voy a retomar el blog – pero esta vez para registrar mis experiencias con tecnologías como Ruby, Flex, Java, etc. – experiencas que (espero) sean de utilidad a la comunidad de programadores hispanohablante.

Está llegando el invierno (si es que todavía no llegó), y el sol por estos pagos se oculta demasiado temprano! Ya no pude jugar al fútbol tan seguido por ejemplo, porque ahora se hace sólo los sábados y domingos. Para dar una idea, en este momento son las 17 hs y el sol ya se ocultó. A la mañana, sale alrededor de las 08 hs. Lo que más me llamó la atención es que, a diferencia con casa, el sol se ocultaba como 5-10 minutos más temprano cada día, así que una semana tenías sol a las 7 de la tarde, y a la otra ya no. Una de esas mañanas tardías, firmé un documento que me convirtió en un AB (Able Bodied Seaman) de la flota marítima de las Islas Feroes, que es donde el barco está registrado. Es algo de lo cual estoy muy contento, porque básicamente lo que significa es que soy un marinero con todas las de la ley . En cuanto a rangos, significa que arriba sólo está lo que se conoce como Bosun, que es el rango más alto sin estudios académicos. La próxima posición más arriba de Bosun es 3rd Officer (o 3rd Mate), que en español significa Tercer Oficial. Para obtener ese rango sólo haría falta estudiar unos pocos meses en una escuela marítima y vivir un poco más de tiempo en un barco (cosa que se puede hacer en el Logos Hope) – todo esto según lo tengo entendido por la gente con la que he hablado sobre el tema. Algunas de las personas con las que trabajé van a seguir esta carrera, con el objetivo de ser oficiales y capitanes algún día (como James Berry, que pronto vuelve al barco para conseguir tiempo a bordo y ser promovido a Tercer Oficial!).

Bueno, pero hice bastantes cosas más que mirar cuándo sale y se pone el sol, y firmar algunos papeles! Creo que una de las cosas que más cambió mi rutina fue empezar a estudiar. El 5 de Diciembre tengo que dar el Ingreso libre a las UTN para el año que viene, de matemática y física. Hacía casi 2 años que no tocaba nada en matemáticas, así que tuve que volver a aprender muchísimas cosas. Por otro lado, como en mi curso estábamos muy atrasados en matemática para cuando nos graduamos, había muchas cosas que ni siquiera las habíamos visto. Así que este último mes estuve estudiando como 4 hs de matemática en promedio por día, y gran parte de poder estudiar “tanto” se la debo a que estoy de guardia continuamente.

Así que, si antes estaba ocupado, durante el último mes mucho más. También estuve poniéndome en contacto con diferentes personas, y el resultado de eso es que voy a poder pasar una semana visitando a mis queridos primos en Madrid, España, antes de volver a casa (del 21 al 27 de Noviembre). De hecho, salió muchísimo más barato de esa forma que si hubiera volado directamente a Buenos Aires.

Y a pesar de estar aprovechando cada segundo libre para sumergirme en matemáticas, tuve oportunidades increíbles de ministerio! Una de las cosas que no quería era que, a causa del estudio, me perdiera de las cosas que son importantes en el barco. Así que me propuse decir que sí a la mayor cantidad de oportunidades que se me presentara… y no puensé que fueran a ser tantas. Les comento las que más se destacan.

Kirsten
Una de las que más se destacan fue una visita de hombres de negocios al barco. La idea era invitar a gente de negocios cristiana, con (mucha) plata, y presentarles el trabajo del barco y las necesidades económicas que tenemos. En otras palabras, muchas de las personas que vinieron sabían que venían para donar alguna suma. A mí me tocó estar a cargo de una mujer – bastante mayor – que era parte del grupo que organizó e invitó a todas estas personas, así que le dí un tour alrededor del barco, junto con una de sus amigas, y les expliqué un poco sobre la vida a bordo, etc. Nunca me imaginé lo que iba a pasar con esta señora más adelante.

Al cabo de un tiempo, la mujer llama al barco y pide hablar conmigo. Sin apenas presentarse, me cuenta que tenía problemas con ese grupo que había venido, porque casi nunca la trataban correctamente y bueno, varias cosas. Dejó su iglesia por la misma razón. Y era cierto que ese día había notado cierta hostilidad hacia ella, de parte de varias de las otras visitas! En fin, no me acuerdo si ese día o al poco tiempo, me acabó contando mucho sobre su pasado… uno de los más duros que he escuchado jamás. Así que es una mujer muy dolida por su pasado que le persigue hasta hoy en día. Al escuchar del barco se entusiasmó mucho y quiso unirse de inmediato. Como obviamente no soy consejero ni nada por el estilo, le pedí a Ann Hey que me ayudara – Ann es la esposa del director del barco y amiga mía (junto con otra chica, estamos a cargo de uno de los tantos pequeños grupos de apoyo conocido simplemente como “familias” acá en el barco). Así que Kirsten ha estado en contacto con Ann Hey y recibiendo un poco de ayuda espiritual y emocional. También ha hablado mucho conmigo, especialmente porque me comprometí a buscarle alguna oportunidad de trabajar a bordo. No va a poder unirse por largo plazo, pero se mostraron dispuestos a aceptarla como la primer “voluntaria local” en el Logos Hope (somos todos voluntarios, pero este es un programa especial que hasta ahora no existía en el nuevo barco). Oremos que el barco pueda ser de bien para ella, y también que pueda estar lista para despedirlo cuando llegue el momento (tiene una conexión muy emocional con el barco).

Pensamiento
El segundo acontecimiento que me animó mucho últimamente es que, finalmente, tuve la oportunidad de compartir un mini-mensaje (pensamiento) durante la reuníon latina de los domingos a la noche. El tema fue “Argumentos que se Suicidan“, y es uno de los temas que más me gustan. Compartí sobre la necesidad de prepararnos para identificar frases y dichos usados mucho hoy en día que, a primera impresión, parecen ser posiciones válidas (como el típico “no existe ninguna verdad absoluta“), pero que en realidad son contradicciones disfrazadas. La base bíblica fueron versículos como Colosenses 4:6.

Mensaje
Dos semanas después de haber compartido el pensamiento, tuve una increíble oportunidad de visitar, por segunda vez consecutiva, una iglesia de habla hispana en Copenhagen. Esta vez querían que alguien diera el mensaje, y el que organizaba el equipo – y había ido a la reunión latina que mencioné antes – me pidió que lo hiciera. Esta vez tenía que llenar 40 minutos! La última vez que había hablado tan largo es hace más de dos años en la escuela, cuando había preparado una monografía sobre la resurreción histórica de Jesús, y para eso me había preparado durante semanas! Así que bueno, sólo unos 4 días para prepararme, y tuve que dejar de lado los estudios. Pero al final estuvo bueno. Me parece que hablé un poco de más, la verdad que no se cuánto, pero sí estuvo bastante largo y se notó en la cara de la gente jajaj. El tema era “Cómo ser Cristianos Contagiosos“, que básicamente anima a vivir una vida que mantenga coherencia con lo que creemos, de tal forma que sea contagiosa. La base bíblica fue Mateo 5:13-16 (del Sermón del Monte).

Examen y Últimos Días
Bueno, para terminar cuento que tengo que rendir un exámen de Física y Matemática para el ingreso en la UTN (Universidad Tecnológica Nacional), en donde si Dios quiere voy a cursar Ingeniería en Sistemas. La fecha es el 5 de Diciembre de este año, así que OM accedió a que saliera del barco 2 meses antes de terminar mi compromiso, y eso sería este mismo viernes que viene. Así que vuelvo a Argentina! Pero antes voy a pasar una semana con unos primos que hace mucho no veo porque se mudaron a Madrid, España. Así que la fecha de llegada a Buenos Aires se extiende hasta el 28 de Noviembre. De ahí, a estudiar 99.9% del tiempo para el exámen! Después del 5 de Diciembre, si Dios quiere, estaré libre por completo.

Sólo como una nota aclaratoria, este artículo lo estuve escribiendo por varios días antes de finalmente poder publicarlo… A medida que el barco entra en ministerio gradualmente, nuestras agendas son cada vez más completas, y a esto se le suman todos los preparativos que necesito hacer para el viaje. Así que aparte de esto y varios emails importantes, no voy a poder estar en contacto personal con muchos de ustedes los que me escriben seguido, por lo menos hasta que esté en España o quizás ya de vuelta en Argentina. Gracias por la paciencia!

Asi que ahora tengo que recuperarme de un pequeño dolor en la pierna derecha (demasiado ejercicio ) antes del domingo, para poder ir a verlos de vuelta. Los otros días son los miércoles (el evento “principal”, un partido contra un equipo que juega bastante bien y generalmente nos ganan) y los viernes (similar al miercoles pero no son tan buenos).

Ah, también estoy tomando clases de Taekwondo con un coreano cinturón negro que enseñaba en el ejército y doy clases de bajo a un chico del Caribe. Pronto las clases de bajo van a ser grupales (por lo menos 5 personas quieren aprender). Así que aquí andamos, tratando de aprovechar el tiempo libre

Estar de guardia me permite hacer varias cosas a la vez, así que por ejemplo la semana anterior leí dos libros y un poco más- dos sobre cómo piensan los hombres/mujeres (:D) desde una perspectiva cristiana, y después varios capítulos que me interesaron sobre cosas como la evolución, el significado de YHWH (acabé perdiéndome en la profundidad técnica del tema), la diferencia entre misterio y paradoja en cuanto a cosas espirituales, y cómo identificar lo uno, lo otro, o un bloqueo intelectual. En fin, bastante. Eso me tiene bastante contento y compensado con respecto a no haber podido entrar en Computación por ejemplo, o Eventos (nadie entra ahí todavía).

Además de leer, pude mantenerme bastante bien en contacto con gente que había conocido en TeenStreet y otros que salieron del barco hace poco, así como responder algunos emails que tengo de hace meses (y pienso ponerme al día lo más pronto posible!).

Finalmente, la última ventaja de este nuevo trabajo: el tiempo libre. Cuando termino, tengo mucho tiempo libre para involucrarme en diferentes cosas. Por ejemplo, hoy mismo empiezo a las 18hs con Audio Visuales, y estoy a cargo del sonido y el video para esta noche hasta las 22hs. Esto incluye un ensayo de la banda, mostrar un DVD de entrenamiento cristiano (puede ser cualquier tipo de temas súper interesantes), y después el Monday Worship (una reunión para cantar y orar sólamente). Otro ejemplo, el sábado pasado salimos con unos amigos ha hablar y repartir tratados en la calle (conocí a un chico de madre mexicana, así que hablamos en español y pude compartirle un poco del evangelio, a pesar de sus disparatadas teorías que raspaban la filosofía de la Nueva Era ). Ayer, que era mi “día de ministerio” (todos tienen que tener uno por semana) también repartimos tratados, y además dí un tour del barco a una pareja local.

Amy (Australia) y Angie (EEUU), de nuestro equipo.

Prometí contar un poco sobre la gente que conocimos, así que acá va. La semana de TeenStreet fue excelente para hacerse de amigos y charlar sobre todo tipo de cosas. Ese era nuestro objetivo, pero sobre todo también queríamos animar a todos los que conociéramos a que se unan a misiones, desde participando desde su casa, hasta verdaderamente yendo, de acuerdo a las diferentes oportunidades que se les vayan presentando a lo largo del tiempo. Muchos chicos, por no criarse en el ambiente, ni siquiera pensaron en las posibilidades.

Sin embargo, nos tocó conocer a michísimos chicos muy diferentes a lo que esperábamos. Empiezo por Lucas (no es su verdadero nombre), un chico que vivió parte de su vida en Pakistán y otra en Afganistán. Sus padres trabajaban ahí, así que se crió en el extranjero. Cuando nos conoció, se hizo bastante amigo mío y pasamos buenos ratos charlando. Uno de los días, una de las chicas del equipo se le acercó para hablar de OM – cosa que apenas habíamos hecho hasta ahora porque no se había dado. En seguida Lucas la interrumpió y le dijo: “Ni me hables del tema. Ya decidí que cuando termine la secundaria, voy a unirme al barco durante mi tiempo de servicio social” (que en Alemania es obligatorio).

Otro chico se llama Andreas, de Alemania. Tiene 12-13 años y se hizo muy amigo de mí y de Fitzy (el chico de Australia). Tuvimos mucho tiempo de hablar con él. Su inglés mejoró en sólo 3 días de forma increíble, quizás de repente hizo click. En fin, hasta fue difícil despedirnos de él, por lo menos para mí, porque era muy tierno y realmente nos hicimos bastente amigos (aunque bastante molesto a ratos – mejor dicho casi siempre ). Todos esperamos que nos recuerde a la hora de decidir en qué va a invertir su futuro!

También conocí a Paulo, un chico de Brasil en sus 18-19 años de edad; muy alegre y carismático, quiere mucho al Señor y ha vivido una vida ejemplar. Habla bien inglés (no es tan normal para muchos latinos) y español. Está en Alemania por un tiempo, él solo (o con su hermano, no me acuerdo exactamente). Ahora quiere volver a Brasil por un año, y después – si Dios quiere – unirse al barco. Un chico como él sería excelente.}

Junto con él, que nos conocimos bastante, conocí también a un grupo de portugueses. En total fueron como 100. Un hombre con el que tuve el mayor contacto se llama Americo Laurenco, y tuvo una vida muy dura. Nos sentamos por horas y él me contaba sobre su pasado. Lo que más rescato, es que a pesar de todo, sigue luchando y confiando en el Señor. Su padre (alcoholico) murió cuando sólo tenía 12 años. A los cuatro años de edad fue atropellado por un tren y sobrevivió. Lustraba zapatos en una de las ciudades de portugal, y allí conoció a una misionera que le llevó al Señor. Su vida siguió siendo muy dura. Las consecuencias del accidente las soporta hasta hoy. Aparte de ese accidente, tuvo un par de accidentes más de auto, similarmente graves y con más consecuencias físicas. Su iglesia lo trató muy mal. Su esposa lo abandonó, etc. etc. En fin, todo un Job moderno. Tiene un sitio web con su biografía que estoy buscando, pero todavía no encuentro. En cuando pueda lo agrego a este mismo post.

Los otros chicos de portugal eran también súper lindos. Conocí especialmente a dos, con los que – junto con Paulo – hicimos un pequeño grupo de amigos. Uno de ellos quería venir al barco, pero no sabía cuándo sería el momento preciso. Uno de sus amigos había ido al Doulos.

También conocí a un par de brasileras que habían venido a vender artículos de TeenStreet Brasil (que este año tuvo 1000 participantes). Todos los artículos de Brasil son muy buscados en TeenStreet Alemania: vendieron todas las havaianas que tenían, la mayoría de las remeras (sino todas), y sus collares para sostener la identificación personal son los más buscados. Sus nombres son Renata y María Luisa. Además, conocía Ticiany, otra brasilera que había venido por su cuenta. Se vino a Alemania, pero ahora planea ir a Rusia de misionera. En Diciembre tiene un mes de vacaciones y un ticket de avión que puede usar pero no sabía para dónde ir. Cuando se enteró de los barcos, le encantó, y ahora realmente quiere venir a ayudar por un mes.

Finalmente, conocí a dos chicas alemanas (Ruth y Rebekka) que estuvieron un año cada una en el CEC de Córdoba, Argentina. Así que bueno, una sorpresa bastante interesante, y ellas chochas porque tenían muchísimas ganas de hablar de vuelta en español. Además conocí a dos Stephanies, dos chicas hijas de misioneros. La primera se crió en Panamá durante toda su vida, y recientemente volvió a Alemania. La segunda que conocí se crió en Tanzania y también volvió a Alemania hace poco. El año que viene viaja al CEC en Argentina, si Dios quiere. Sus padres siguen en su país natal, junto a su hermana que también conocí – y es bastante más chica.

Bueno, así termina el tributo a todos estos chicos que conocí en TeenStreet y que espero poder volver a encontrar en algún momento… quizás en el barco? no sé, pero sí espero que en misiones, sea donde sea.

TeenStreet Germany 2008 - Throne Room

Desde el 29 de Julio hasta el 10 de Agosto tuve el privilegio de participar en TeenStreet Germany 2008 (en Oldenburg, Alemania). Es probablemente uno de los campamentos para adolescentes más grandes de Europa, con un total de 5000 chicos y ayudantes.

Nuestro grupo no participó en el campamento en sí, sino que teníamos como misión promover el trabajo de los barcos de OM (OM Ships) en el mundo. Especialmente ahora que el Logos Hope está casi listo para navegar, necesitamos muchísima gente. Alemania es muy interesante, porque junto con otros países de alrededor (y seguramente varios más alrededor del mundo) tienen un sistema en el que todos los jóvenes tienen que cumplir un año de servicio social o entrenamiento militar. Por esa misma razón, muchísimos jóvenes buscan oportunidades para unirse a agencias cristianas durante ese año, pero no todos saben de OM y del trabajo de los barcos.

Por lo general, uno no ve los frutos de trabajo a tan corto plazo (una semana de campamento en sí). Pero esta vez fue muy especial. El grupo fue lindísimo y nos llevamos recontra bien. Gente muy creativa y llena de energía. Nuestro lema era “Go Hard, or Go Home“, que en español sería algo como “Esfuerzate, o Vuélvete” – un poco radical para mi gusto, pero funcionó.

Hubo otras partes de OM que también estaban presentando su ministerio (por ejemplo AIDS Link, que trabajan con lo que tiene que ver con el SIDA). Pero nosotros peleamos un poco, y también un poco con la cooperación de las otras partes, y pudimos conseguir la oportunidad de hacer un pequeño show de unos 10 minutos cada noche del campamento. Estábamos hubicados en un lugar que se llama Interact Zone, que es un lugar al que los adolescentes pueden ir durante su tiempo libre para hablar, tomar café, etc. Durante algunas noches hay recitales de rock, reggae, hip-hop, etc., y el resto de las noches hay presentaciones de las diferentes agencias (este año el énfasis era en la nuestra, OM). Así que ahí hicimos nuestros shows unas 4 ó 5 veces, más dos veces el primer domingo de campamento.

En los shows la idea era hacernos un poco los payasos. Teníamos dos temas principales: piratas y chalecos salvavidas. Así que íbamos alternando cómo nos vestíamos de día en día, así no era muy repetitivo. Los shows también fueron todos diferentes, así que la gente aprendió a visitarnos a las 21:15 y cada vez tuvimos más audiencia. Lo mejor fue que todos los shows pensamos entre nosotros. Aunque diferentes, todos los shows tuvieron el siguiente esqueleto: 1) Intro, 2) Juego, 3) Video o Testimonio. Las primeras dos partes eran sobre todo para llamar la atención; el video o el testimonio servía para presentar nuestro trabajo en los barcos o animar a los jóvenes a unirse a misiones, respectivamente.

Hay cientos de fotos y muchísimos videos, incluyendo un video por día que hicimos a modo de “diario” de equipo. Con más tiempo, los iré subiendo. En otra entrada que probablemente escriba mañana, contaré algo más detallado sobre la gente que conocimos, etc. Probablemente incluya mucha más información y pequeños detalles en las fotos que suba a mi cuenta en Flickr. Por ahora, disfruten de la alabanza en el estadio principal (“Throne Room” – “Sala del Trono” en español), y del error de la banda justo al principio.

Bueno, hoy me tuve que levantar muy temprano para lo que es un día libre, a las 7:30hs. Durante toda la mañana tuvimos un entrenamiento especial con el grupo con el que voy a TeenStreet, en Agosto. Al final adelantaron todo un día más, así que vamos a trabajar hasta el 27 de este mes, el 28 libre, y el 29 viajamos hacia Alemania.

En el entrenamiento nos contaron con un poco más de detalles qué es lo que vamos a estar haciendo, y nos dieron algunas claves para poder hacer las cosas mejor. Practicamos bastante, y hasta nos dieron tarea. Así que para este miércoles tenemos que tener listos 6 tipos de programas diferentes, cada uno de 10 minutos. Vamos a tener que actuar uno de ellos en frente del director de “Ministerio Exterior”, así que va con presión… una vez en TeenStreet sólo Dios nos puede ayudar: estan viendo si pueden conseguir unos 5 minutos para hacer una presentación en el escenario principal, en frente de las 5000 personas… aaaaah!!!!

No pasó mucho muy interesante esta semana, pero sí fue muy dura. Ayer fue la excepción: una de las personas que trabaja coordinando los equipos que salen a “tierra seca” me llamó y me dió la increíble noticia de que voy a Teen Street 2008, de vuelta en Alemania! Me dijo muy específicamente las razones por las que me eligió y la verdad que eso sólo me animó mucho (no las voy a copiar!); sólo cuatro personas van, y ser una de ellas es un privilego enorme.

Teen Street es un mega-campamento en el que varios miles de jóvenes de toda europa toman parte cada año. El campamento más grande se hace en Alemania, que es a donde vamos a ayudar. No estoy seguro, pero probablemente sea uno de los campamentos más grandes de europa! Vamos a ir las cuatro personas en carácter de “A-Team”, y la idea es hacer amistades con los jóvenes y ver las necesidades, y de paso, promocionar un poco el barco (hace falta gente!). Mis compañeros van a ser: Fitzy (un amigo y compañero de Deck, Australia), Bethia (Australia) y Angie (EEUU), todas personas increíbles!

El mismo día que terminamos el DryDock, salimos directo hacia Dinamarca. La mayoría de la gente viajó en colectivo, un viaje de un par de horas de duración. Los que somos tripulación en el barco (crew) navegamos. El viaje fue de unas 6 horas, pero estuvimos dando vueltas por unos 45 minutos porque había un barco que tenía que moverse antes que pudiéramos entrar.

Lo interesante es que pude finalmente navegar con un piloto! Un piloto es una persona que conoce todos los detalles del puerto. Viene a bordo, al Puente de Mando, para ayudar al Capitán a salir del puerto sin riesgos. Cuando el piloto no está, pasa lo que le pasó al primer barco de OM, el Logos, que encayó al sur de Chile. En resumen, me tocó estar al timón, y él daba las órdenes (“10 grados a babor, todo a estribor”, etc). Pude timonear unas 3.5 horas bajo las órdenes de un piloto (cuando salíamos de Suecia y cuando llegábamos a Dinamarca, con un piloto diferente para cada vez), así que ahora me faltan sólo 1.5 horas para completar las 5 horas que necesito. Una vez completadas las 5 horas, puedo pedir un certificado de “timonel” (o como se llame). Por supuesto, ya estuve manejando incontables horas en el mar anteriormente, osea que las 5 horas no es lo único necesario…

Ahora estamos en Køge, Dinamarca. Está unos kilómetros al sur de Copenhagen, y es una ciudad bien pequeña pero muy pintoresca, y muy premiada entre las ciudades de Dinamarca. El puerto es súper chiquito también, y la ciudad queda a pocos metros. El plan es quedarse en esta ciudad un par de meses, quizás hasta tres o cuatro (nunca se sabe). Después Dios mediante iríamos a las Islas Feroesas, al norte del Reino Unido. Hay rumores de ir de vuelta a Islandia en el futuro, que estaría buenísimo, y después probablemente a Irlanda (del sur). Para ese entonces probablemente ya esté regresando para Argentina.